Après l’échec de la 7e Division blindée le 12 juin à Villers-Bocage, dans une tentative de contourner l’obstacle, le général Horrocks relance l’attaque de front.
Le 14 juin, la 50e Division d’infanterie part à l’assaut.
La 151e Brigade avance sur Lingèvres après une intense préparation d’artillerie.
Les Britanniques pénètrent dans le bourg, mais les blindés allemands contre-attaquent les Sherman du 4/7th Royal Dragoon Guards.
Pour l’allemand, la mission était de reprendre Lingèvres avec deux sections réduites de chars « Panther », et une compagnie d’infanterie.
Il fallait faire vite, avant que les anglais ne consolident leurs positions, et surtout n’établissent les plans de feu pour leur redoutable artillerie.
La tactique employée fut de faire rentrer les chars à partir de deux directions, de manière à prendre le village sous différents angles, pour en déstabiliser la défense, sans en connaître d’ailleurs au préalable l’importance.
L’infanterie, serrant au plus près, devait tenter de s’infiltrer dans les premières bâtisses et chercher le corps à corps pour que l’artillerie anglaise n’ose ensuite tirer sur ses propres troupes.
De l’autre côté, le défenseur, pour l’instant assez faible, avait la tâche délicate de placer au mieux sa section de « Sherman » et « Sherman Firefly » et ses sections d’infanterie.
Ce dont il s’acquitta brillamment, car au premier tour de jeu un « Sherman » se trouva dans la situation rêvée de prendre un « Panther » de flanc.
Malheureusement, il rata son tir et fut immédiatement repéré.
La sanction ne se fit pas attendre.
Servant à son tour de cible face à un adversaire supérieurement armé, l’anglais fut la première perte de la partie.
Combinant ensuite habilement mouvements et phases de tir, les chars allemands se sont placés comme convenu, avec une redoutable efficacité, les sections se couvant les unes les autres.
De plus, l’anglais ayant eu plusieurs fois l’opportunité de faire des cartons avec des « Fireflies » pourtant bien placés, joua de malchance entre tirs ratés et incidents de tir.
Acculés par de redoutables tirs croisés, même à longue portée, les engins anglais succombèrent les uns après les autres, d’autant que les canons antichars qui auraient pu leur apporter de l’aide, installés dans l’urgence dans des angles difficiles, furent inopérants.
Sentant la victoire proche, les allemands avançaient inexorablement vers le village, témérairement d’ailleurs, au point qu’un des « Panther » fut incendié par un tir de P.I.A.T. heureux.
Les fantassins anglais, bousculés par la puissance de feu des hommes du kampfgruppe Von Lothar de la Panzer Lehr, durent finalement évacuer le village, leur artillerie n’ayant pu être opérationnelle assez tôt pour les soulager.
Les allemands ont donc remporté la victoire haut-la-main.
Les contre-attaques locales de ce genre étaient assez courantes en ce mois de juin, mais manquaient de puissance pour avoir une incidence déterminante.
Ainsi, le front tient encore devant Lingèvres, mais jusqu’à quand ?
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