Chief Joseph. Oregon, automne 1877.

« Tonnerre grondant sur la montagne », un nom prédestiné pour celui que les blancs appellent maintenant « Chief Joseph », essaye avec les siens, les « Nez Percé », de rejoindre le Canada.
Il est poursuivi par les troupes du général Howard, un officier manchot qui a perdu un bras durant la guerre de sécession.

Après la bataille de Little Big Horn, il est décidé de parquer tous les Indiens dans des réserves, et de soumettre par la force les récalcitrants.
Plusieurs centaines Cheyennes ont par exemple été massacrés à Fort Robinson aux cris de « Vengez Custer » ; la plupart des indiens étaient désarmés.
Ayant refusé de céder la terre de ses ancêtres aux autorités U.S., Chief Joseph est maintenant considéré comme hostile.

Il lui faut donc fuir, et le Canada est une terre d’accueil pour les hommes rouges.
Encore faut-il y arriver.
Les « Nez Percé » ont laissé derrière eux des arrière-gardes harceler les tuniques bleues et brouiller les pistes.
Ils n’engagent le combat que pour gagner quelques heures, le temps au gros de la tribu de passer un col ou un cours d’eau difficile.

Les consignes de l’armée américaine étaient claires ; retrouver la piste empruntée par la « vermine rouge » et ne pas faire de quartier. C’est dans cette optique que plusieurs pelotons de tuniques bleues du 2ème de cavalerie sont envoyés pour ratisser les montagnes et vallées de l’Oregon.
De leur côté, l’arrière garde des guerriers indiens a « préparé » le terrain en vue de gêner les longs couteaux qui les talonnent. Pièges, guerriers placés en embuscade, traces laissées au sol pour tromper les scouts à la solde des visages pâles… sont autant d’éléments permettant le passage au Canada.
Sitôt le départ des pelotons, on dénombre la perte d’un cavalier dans la zone Est tombé dans un piège minutieusement préparé. A l’ouest et au centre, la progression est plus rapide. Les cavaliers bleus débusque un guerrier à pied caché qui est rapidement éliminé. Des cavaliers indiens apparaissent et parviennent à neutraliser un long couteau. Les guerriers finissent par y laisser aussi la vie.

Au centre du dispositif, alors que les tuniques bleues se croient protégés, un guerrier indien chevronné nommé Deux Ours et armé d’un fusil à répétition, fait un véritable carnage. Deux balles qui étendent deux cavaliers d’un peloton qui dévalait la pente rocailleuse. Les soldats, très surpris, ne réagissent pas. Seuls les quatre hommes du groupe démonté qui se trouve proche de la fusillade dégainent leurs armes et commencent la traque. Deux Ours se retourne et élimine un autre Yankee d’une troisième balle bien placée. Il est ensuite rejoint et abattu au sabre par un sergent vétéran de la guerre de sécession.

La panique gagne les bleus, il n’est plus question de ratisser large. Le regroupement est de rigueur d’autant qu’à l’ouest, les guerriers embusqués continuent à gêner l’avance des soldats.
Venu du bord de la table à l’ouest, un nuage de poussière se dissipe pour laisser place à la « fière » milice de l’Oregon. Cette bande de « braves gens » est plus proche des desperados pillards que d’hommes de soutien pour l’armée US. En éliminant deux miliciens, les guerriers indiens s’attirent la haine de cette bande de ruffians qui ne pensent plus qu’à éradiquer tous les hommes rouges qui seront débusqués.

La piste migratoire est enfin trouvée mais les pièges mis en œuvre par les guerriers sont redoutables et freinent la poursuite des tuniques bleues ; un cavalier tué par flèche, deux autres immobilisés par la mort de leurs chevaux, trois soldats tués par balles. Le harcèlement est incessant. Cependant, le sacrifice des braves laissés en arrière de la tribu des « nez percés » est payant. La cavalerie US est stoppée. Sur ses gardes, elle doit se réorganiser et demander des renforts le plus vite possible.
La tribu de Chief Joseph a le temps de s’enfuir au Canada, terre promise de liberté…

Bravo aux guerriers indiens ; Stéphane(Aigle Péteux), Gio(Chacal Puant) et Fradeb(Tortue Asthmatique). Merci aux miliciens de l’Oregon joués par Lothar( Bloody Bill), aux soldats du 2ème de cavalerie ; JC( Captain Christopher Wayne), Nico(Lieutnant Nick Mitchum) et JA( Lieutnant John A. Eastwood). Un très grand merci à l’arbitre, le Grand Sachem JF sans qui cette partie n’aurait pu avoir lieu.